Case E M 和Haldane J B S都是潜水医学历史上如雷贯耳的人物，其中Haldane J B S是潜水减压表之父Haldane的儿子，印度著名群体遗传学家，也是高产科普作家。这里介绍一篇发表在《自然》杂志上读者来信，文章题目就非常有意思，就是高压氧气和氮气的味道。我们都知道，氧气和氮气在常压下没有任何味道，但高压下是不是有味道，今天似乎公认没有味道，但是这两位著名潜水专家难道弄错了，还是我们大家都置若罔闻。

[1] Case E M ,  Haldane J B S . Tastes of Oxygen and Nitrogen at High Pressures[J]. Nature, 1941, 148(3742):84-84.

氧气和氮气在高压下的味道，高压氧有酸甜味

参加海军上将ME邓巴-内史密斯生理学小组委员会进行沉没潜艇拯救生命的实验时，我们有机会在高压下呼吸氧气、空气和其他混合气。

当在6个大气压下呼吸氧气时，一些受试者体验到一种奇特的味道，这种味道在7个大气压下会增强。在3个大气压下，没有任何受试者注意到这种味道。这种味道又酸又甜。2名受试者将其描述为“像稀姜汁啤酒”和“像稀墨加少许糖”。这种味道感觉存在明显个体差异，一个人主要在舌头后面，另一个人在舌头下面。有一次，在停止呼吸氧气后还能持续几分钟（提示存在延迟效应）。可以指出，在如此高的压力下虽然氧气可导致氧惊厥，但人们完全可以有足够长时间安全呼吸氧气，以便品尝它的味道。

在10个大气压，有时甚至是8个大气压的空气中，许多受试者报告了另外一种味道，被描述为粗糙的，金属的，难以描述的。当然这不是因为氧气，有1个人在空气中经常尝到它，当在10个大气压下吸入由氦气或氢气取代的混合气时，他就不会尝到这种味道。因此，我们把这种味道归因于氮气的味道。

并不是所有研究对象都有这些感觉。可能经常是由于其他感觉分散了他们的注意力，以及高压下氮气的麻醉作用。然而，一个反复寻找两种味道的实验受试者从未尝过氮的味道，只在7个大气压下感受到非常微弱的氧气味道。不过，这名受试者曾经有过脑震荡经历，他的味觉敏感度很差。（氢思语：好吧，如果高压氧气真有味道，这可以作为一种研究课题，也可能是对氧气敏感的一个特征，对于从事快速脱险的研究来说，这是一个非常值得研究的项目）

我们得出的结论是，约有50%被测者的味觉阈值为氧气低于6个大气压，氮低于8个大气压。到目前为止，只有1个人报告说在压缩空气中有一种不正常的气味，但也许氧气和氮气在更高压力下会有气味。

把一种无臭无味气体描述为有气味显然是不准确的。相反，就像大多数气体在足够低的温度下会液化一样，大多数气体在足够高压力下会表现出这些特性也未尝不可。当然，人类是否能在特别高压下持续生存还不得而知，比如说，或许在某种高压力下氢气也能产生味道或气味。

我们感谢海军部和Siebe Gorman公司使这项研究成为可能。

E.M.CASE. J.B.S.HALDANE。

187 Westminster Bridge Road, S W 1